卖掉北京110平米的套房换购澳洲325公顷农场，你觉得值吗？
随着越来越多中国人在澳大利亚“跑马圈地”，到澳大利亚买农场当“农场主”也成为一种时尚。澳大利亚和中国只有两个小时时差，季节和中国相反，气候适宜，刘总是女儿大学毕业后也有意向在澳大利亚找工作，妻子已退休，他本人也有提早退休在澳大利亚养老的打算；其次，刘总从小在农村长大，对放放羊、种种蔬菜的生活十分向往；再次，澳大利亚的农场价格十分便宜，在国内，就算你花500万元，也找不到同样的农场。
刘总先后两次跟随中介杰克前往澳大利亚，和澳大利亚外国投资审查委员会进行面谈，刘总的农场主梦想才得以实现。他以80万澳元的价格买下了昆士兰中部一个面积325公顷的小农场。买下这个农场的代价是，刘总把北京的一套面积110平方米的房子卖掉了。
到达农场的那一天，夫妻俩登上牧场的一个小山坡，山坡下面有一个小湖泊，有几只水鸭在里面戏水，草地上还有一只矮脚马，看到他俩一溜烟跑得不见了踪影。把整个牧场溜达了一圈，差不多花了一个多小时。刘总激动得流下了眼泪，“我就这样成了农场主”。
除了80万澳元外，刘总还要支付各种税费，并要购买一批种牛，还要聘请一位农场经理先为他管理这个农场。持有这片牧场，每年还需要付出约2000澳元的市政服务费，加上农业保险等支出，他每年还要支出2万澳元。如果在5年内卖掉农场，还需要交纳2%土地增值税。算下来，他为这个农场支付了近100万澳元。
杰克向刘总分析说，昆士兰这边成熟的农场，好处是模式成熟，行业协会普遍存在，农场上产出的东西，都能卖出去，但坏处是，不能哄抬价格，一夜暴富。杰克说，根据他的经验，面积在200公顷至667公顷之间，价格不超过1000万元人民币的农场最受中国人欢迎。农场养牛不能超过800头，刘总的老家是广东农村，他从小就干农活，即便如此，他也发现，在国外当农场主，跟在国内当农夫，完全是两码事。以前在农村干活那一套，在澳大利亚农场根本用不上。
澳大利亚政府控制单位面积上能养的动物数量，因此即便农场水草特别肥沃，能养的牛羊有上限，超过上限就违法了，当地的动物保护组织会找上门来，这是很多农场亏损的原因之一。刘总的农场，根据当地农业协会的估算，养牛数量不能超过800头，“按照我的想法，至少可以养1000头。”更让刘总难以理解的是，土地必须按照政府规划使用，比如划分为种植用地就不能用于商业用途。“你跟农协说你今年种小麦，结果你种马铃薯，不行！”
刘总这才意识到，他原先对农场主的生活规划得过于理想化。比如，要种一片面积数十公顷的葡萄园，然后用中国的土方法酿制葡萄酒；还要养500头奶牛，把牛奶卖到附近的镇上去。这一切，短期内都无法实现。“当地牛奶过剩，1澳元可以买两升，距离农场最近的牛奶加工厂要200公里，请一名卡车司机要30澳元/小时，司机从来不超载，算上人工，每升牛奶还会亏本1.3澳元。”刘总还设想过从国内运一些化肥过去，提高作物产量。但当地的农会告诉他，化肥不能用，被查出用化肥，要罚款2万澳元。
最让刘总抓狂的是，工人请不起。工人的工资，时薪至少25澳元左右，“政府要保证当地人就业，不允许雇外国工人，年轻人又不愿意到农场去做工，农场工人更加紧缺，人工成本是中国的3倍以上。”
妻子成了农妇，刘总的妻子刘总去年已经退休，自从当上“农妇”之后，她的最大感受是，总有干不完的活。果树挂果前，她要为果树修枝、除草、喷药，果树成熟时，她要为果子戴上塑料套。面积大的杂草还可以用除草剂，树下的杂草就只能靠她用小锄头一下一下把草根刨掉。“如果多请一名工人，就根本没有赚头了。”一天下来，她的衣服干了又湿，湿了又干，晚上回到家，腰疼得伸不直，需要姐姐用草药给她热敷。
唯一让她感到有些欣慰的是，她在院子前开发出了一片面积上百平方米的小花园，里面种着月季、水仙、杜鹃。她还在院子里搭起了一排棚架，种上了丝瓜、西葫芦、番茄、茄子和大葱、芫荽。在接手农场一年半之后，刘总终于感受到了一点农场主收获的快感。在农场上生活，最大的困难就是要耐得住寂寞，喜欢热闹的人是没办法在这里生活的。”刘总说，这里没有网络，没有手机信号，与外面联系靠固定电话，刘总有时要一个星期才能和周围人的人说上一句话。她每天都要和女儿通电话才觉得心安。这里没有鸡犬相闻的邻居，没有华人圈子，没有火锅，没有麻将，有钱没处花，我估计80%的中国人不习惯这种农场主生活。刘总也表示，他原本以为农场上还有邻居，到了之后才知道，离他最近的邻居也在50公里之外，在农场上烤牛排的情节，只会在电影中出现。刘总夫妇的反应在杰克的预料之中。
她说，多数中国富人到澳大利亚买了农场，自己不会管，也不愿意亲自管理，又舍不得花钱去请农场经理，加上语言不通，不少农场都闲置了。两三年后，农场只好转手卖掉。28%的农场现金收入为负，64%的农场经营利润为负，平均利润率为1.5%，其中新南威尔士的海岸地区，台地地区，昆士兰的西南，中北，北领地的阿里斯泉地区都严重亏损。“所以，到澳大利亚买农场一夜暴富是不可能的，当农场主，更多是一种生活方式。坦白地说，通过买农场暴富的几乎没有，亏本的倒是占一半。
从投资的角度来看，到澳大利亚买农场并不是投资收益最高的渠道，而是一种生活方式的选择。澳大利亚本地人似乎都不太喜欢干这行，觉得很辛苦，挣钱也不多。从过往的经验来看，经营农场的投资回报率仅为4%~5%，相对于国内投资回报率动辄10%以上，买农场并不是一个好的投资手段。对投资新移民来说，如果用50万澳元投资，不但可以生活在城市里，而且还没有那么辛苦，收益率也会更高。你会不会选择卖掉北京一套房而去选择去澳洲当农场主？